Tapis de box pour chevaux SD "Rouge brique"

Le caoutchouc est un élastomère. Sous charge, il se déforme et, après décharge, les chaînes moléculaires réticulées le ramènent en grande partie vers sa forme initiale. Dans les revêtements composés de granulats de caoutchouc liés au polyuréthane, la structure intervient également. Des pores subsistent entre les grains, tandis que le liant élastique les maintient ensemble. Sous l’effet d’une charge, ce sont surtout les pores qui se referment, alors que les grains et le liant se déforment simultanément. Lorsque la déformation augmente, le revêtement devient généralement plus rigide et sa résistance croît. L’élasticité et les frottements internes déterminent l’absorption des chocs, des vibrations et du bruit de pas.

Absorption des chocs : lorsqu’un corps heurte le revêtement, son énergie cinétique est absorbée au cours de la déformation. Une partie est stockée élastiquement puis restituée sous forme de rebond, une autre est transformée en chaleur par frottement interne. Plus la course de décélération est longue, plus les forces exercées sur le corps et le support sont faibles. Sous de faibles charges, le revêtement se déforme peu. Seuls les chocs violents sollicitent largement sa course élastique. Une augmentation de l’épaisseur du revêtement allonge cette course. Pour les dalles amortissantes, cet effet est évalué par la hauteur de chute critique selon la NF EN 1177.

Amortissement vibratoire : le caoutchouc est viscoélastique et associe comportement élastique et comportement visqueux. Sous une charge alternée, telle que des poids déposés, des appareils en fonctionnement ou des machines, la déformation suit la force avec un décalage. Le travail correspondant se dissipe sous forme de chaleur par frottement interne. Le revêtement agit à la fois comme ressort et comme amortisseur. Au-delà de la fréquence propre du système formé par la masse et le revêtement, il découple la source vibratoire du support et atténue les vibrations et secousses transmises. Leur ampleur dépend de la fréquence d’excitation, de la masse en mouvement et de la rigidité dynamique du revêtement.

Isolation du bruit de pas : le bruit de pas est un bruit solidien. La marche, les sauts ou le dépôt d’objets transmettent un choc au support. Celui-ci se propage dans les planchers et les parois, puis devient audible dans d’autres pièces. Un revêtement élastique interpose une couche déformable sur ce trajet. Le pic de force est étalé dans le temps et s’en trouve réduit, tandis qu’une partie de l’énergie est déjà transformée en chaleur dans le revêtement. La part de bruit solidien transmise à la structure du bâtiment dépend de la rigidité dynamique et de l’épaisseur du revêtement, ainsi que du support.

Le niveau d’amortissement d’une dalle en granulats de caoutchouc dépend de sa densité et de son taux de porosité, de la granulométrie et de la forme des granulats, de la proportion de liant polyuréthane et de l’épaisseur de la dalle. En règle générale, une dalle dense et à granulométrie fine se déforme moins et amortit moins qu’une dalle à pores ouverts, plus grossière ou plus épaisse. L’échelle va du niveau 1, correspondant à un amortissement perceptible, au niveau 5, qui indique un amortissement très élevé. Elle repose sur des mesures comparatives effectuées sur des produits WARCO. L’adéquation à un usage précis s’apprécie au mieux sur place à l’aide d’un échantillon de dalle.

La perméabilité à l'eau indique la quantité d'eau qui pénètre dans un revêtement poreux et le traverse par infiltration. Dans les revêtements composés de granulats de caoutchouc liés au polyuréthane, l'eau ne traverse pas le caoutchouc lui-même, qui est étanche. Elle circule entre les granulats, par les pores ouverts et reliés entre eux, sous l'effet de la gravité. Le débit dépend de la part de pores ouverts, de leur dimension et de la continuité des passages. Des granulats grossiers et une faible pression de moulage créent des canaux plus larges. Des granulats fins et une pression plus élevée resserrent les pores, jusqu'à rendre une dalle pratiquement étanche.

La mesure est réalisée selon la NF EN 12616. Elle exprime la vitesse d'infiltration de l'eau, c'est-à-dire la quantité d'eau qui traverse le revêtement en une heure dans des conditions d'essai définies, en mm/h. Un débit de 1 mm/h correspond à 1 litre par mètre carré et par heure. Même une forte averse n'apporte qu'une fraction de la quantité d'eau qu'un revêtement classé à un niveau élevé peut laisser passer pendant la même durée.

L'échelle comprend cinq niveaux. Le niveau 1 correspond à une vitesse d'infiltration de l'eau d'environ 0 mm/h et caractérise un revêtement pratiquement imperméable à l'eau. Le niveau 5 atteint environ 1 000 mm/h, soit près de 1 000 litres par mètre carré et par heure. Le classement repose sur des essais effectués sur des dalles représentatives. Les résultats obtenus ont été interpolés pour chaque produit.

La dalle ne constitue qu'un élément de l'ensemble. Aux niveaux 3 à 5, l'eau de pluie traverse le revêtement en dalles si le lit de pose et la sous-couche peuvent également l'absorber et l'évacuer. Sur un support étanche, l'eau s'accumule sous les dalles. La surface doit alors présenter une pente conduisant l'eau vers une évacuation, par exemple un caniveau ou un avaloir. Les revêtements des niveaux 1 et 2 sont prévus uniquement pour les espaces intérieurs et les zones couvertes.

La perméabilité à l'eau peut diminuer avec le temps lorsque les pores se colmatent, notamment par le sable apporté, les feuilles, les poussières fines ou, pour les tapis d'étable, par un nettoyage insuffisant. Un nettoyage à l'eau aide à maintenir les pores ouverts.

La résistance à la glissance indique avec quelle sécurité un revêtement peut être parcouru en chaussures, y compris lorsqu’il est humide ou encrassé. Elle repose physiquement sur le frottement entre la semelle et la surface. À chaque pas, la semelle se pose en biais puis prend appui pour assurer la poussée nécessaire au déplacement. Le pied reste en place seulement si le frottement s’oppose à la force tangentielle qui en résulte. Un film liquide réduit ce frottement en interrompant le contact étroit entre les deux surfaces. Une surface rugueuse et à pores ouverts limite cet effet. La rugosité repousse le film aux points de contact et le liquide peut s’échapper dans les pores ouverts.

La NF EN 16165 définit à l’échelle européenne les méthodes de détermination de la résistance à la glissance des revêtements, pour la marche avec des chaussures comme pieds nus. En Allemagne, elle a remplacé la DIN 51130, tandis que les classes R9 à R13 restent en vigueur. La méthode du plan incliné fait intervenir une personne formée qui marche sur un revêtement enduit d’huile, utilisée comme liquide d’essai normalisé. L’inclinaison augmente progressivement. L’angle auquel la personne accepte tout juste de continuer à marcher est appelé angle d’acceptation. Il mesure le frottement sur la surface huilée. Sur un plan incliné, le frottement statique doit au moins compenser la composante du poids parallèle à la pente, laquelle augmente avec l’angle. La classe R10 correspond à des angles d’acceptation moyens supérieurs à 10° et inférieurs ou égaux à 19°.

Les revêtements WARCO relèvent généralement de la classe R10. À l’intérieur de cette classe, une échelle de 1 à 5 décrit l’angle d’acceptation moyen. Le niveau 1 correspond à environ 12° et le niveau 5 à environ 17°. Le classement repose sur des essais effectués sur des plaques représentatives, encore selon la DIN 51130, puis interpolés pour le produit concerné. La résistance à la glissance complète le coefficient de frottement dynamique de la classe DS selon la NF EN 14041, sans pouvoir lui être assimilée. La classe DS est déterminée à sec avec un patin normalisé, alors que la résistance à la glissance est déterminée sur une surface huilée avec une personne en marche.

La densité, la granulométrie et la structure des granulats déterminent l’état de surface. Une pression de moulage plus élevée rend celle-ci plus lisse, tandis qu’un granulat plus grossier crée une surface plus rugueuse et plus ouverte. Les revêtements neufs nécessitent souvent une période de rodage, car les résidus d’agents de démoulage issus de la fabrication disparaissent progressivement avec l’usage et le nettoyage. Un nettoyage régulier préserve la résistance à la glissance. Les salissures et les dépôts la réduisent.

La chaleur se transfère par trois mécanismes : la conduction au sein d’un matériau, la convection dans l’air ou dans l’eau et le rayonnement. Pour un revêtement, c’est principalement la conduction qui importe. Elle est décrite par la conductivité thermique, exprimée en W/(m·K). Cette grandeur correspond à la quantité de chaleur qui traverse en une seconde une surface d’un mètre carré d’un matériau épais d’un mètre, lorsqu’un écart de température d’un kelvin existe entre ses deux faces. Plus cette valeur est basse, moins le matériau conduit la chaleur et plus son effet isolant est marqué.

Le caoutchouc massif présente une conductivité thermique d’environ 0,13 à 0,18 W/(m·K). L’air immobile atteint environ 0,026 W/(m·K) et conduit donc nettement moins la chaleur. Les plaques constituées de granulats de caoutchouc liés au polyuréthane comportent des pores qui retiennent de l’air. Elles conduisent ainsi moins la chaleur que le caoutchouc massif. Une densité plus faible et une proportion de pores plus élevée abaissent généralement la conductivité thermique. L’humidité présente dans les pores l’augmente de nouveau. Chez WARCO, les valeurs se situent, selon la densité et la structure, entre environ 0,07 et 0,14 W/(m·K).

L’isolation globale dépend non seulement de la conductivité thermique, mais aussi de l’épaisseur. La résistance thermique s’obtient en divisant l’épaisseur par la conductivité thermique. Une plaque deux fois plus épaisse isole donc deux fois mieux. Une sous-face structurée, avec des canaux de drainage ou des plots, peut également maintenir une couche d’air sous la plaque et ralentir davantage le flux thermique vers le support. Cet effet s’applique tant que l’air reste immobile et sec. Il est moindre aux points d’appui et dans les canaux traversés par un courant d’air.

L’échelle va de 1 à 5. Le niveau 1 correspond à environ 0,14 W/(m·K), tandis que le niveau 5 correspond à environ 0,07 W/(m·K). Les valeurs reposent sur des mesures réalisées sur des échantillons représentatifs, puis interpolées pour le produit concerné. À titre de comparaison, des isolants tels que le polystyrène extrudé (XPS) ou la laine minérale atteignent environ 0,03 W/(m·K).