Que sont les granulats de caoutchouc issus de pneus usagés non réutilisables (PUNR ou ELT) ?

Les granulats de caoutchouc issus de pneumatiques usagés non réutilisables (PUNR ou ELT) sont obtenus à partir de pneus usagés. ELT signifie End-of-Life Tyres et désigne des pneus arrivés en fin de vie ; les granulats de caoutchouc qui en sont issus constituent donc une matière première recyclée. Les pneumatiques de voitures particulières et de poids lourds collectés sont broyés, puis l’acier et les fibres textiles sont séparés. La part de caoutchouc restante est transformée en granulats noirs de différentes dimensions et triée par fractions.

Les pneus contiennent principalement du caoutchouc styrène-butadiène (SBR) et du caoutchouc naturel (NR), deux types de caoutchouc également présents dans les granulats obtenus. Dans le commerce, ce matériau est souvent désigné par l’appellation granulats SBR. Cette appellation ne permet toutefois pas d’identifier avec certitude leur origine, puisque le SBR peut aussi être produit à l’état neuf et transformé directement. Les granulats ELT désignent en revanche explicitement des granulats provenant de pneus usagés.

Les granulats ELT sont utilisés pour des revêtements de sol tels que les revêtements de sol sportifs et les dalles de protection contre les chutes, ainsi que dans la construction routière, les produits de construction et les articles techniques en caoutchouc. Chez WARCO, ils servent de matière première pour des dalles en granulats de caoutchouc liés au PU. Cette valorisation maintient le caoutchouc plus longtemps dans le cycle d’utilisation et peut réduire le besoin en nouvelles matières premières.